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La licencia para el negocio del juego online en Letonia se tramita de la misma manera que para los casinos físicos. A fecha de 2016 se emitieron 7 licencias para plataformas online; en el primer trimestre de 2026 ya eran 18 las empresas que organizaban juego interactivo. La licencia se concede por un periodo indefinido, pero debe renovarse cada año por un coste adicional.
Debido a los relativamente altos impuestos y los pagos por la licencia, los operadores online prefirieron operar sin permisos, y hasta el año 2014 este sector del mercado era "gris". Después, las autoridades de Letonia aprobaron la Ley de comunicación electrónica y publicaron una primera lista negra de casinos online sin licencia, donde estaban los operadores más conocidos a nivel mundial. Entre ellos PokerStars, Bet365, 888, William Hill, Bwin, Betfair, Unibet y Betsson (consiguió salir de esta lista en 2016, cuando recibió una licencia). La lista se actualiza constantemente y desde abril de 2026 la gestiona la Agencia Tributaria, junto con el resto de funciones de la antigua Inspección. Participar en juego interactivo organizado sin licencia letona está prohibido, y el registro de operadores autorizados se publica en la web de la Agencia Tributaria. Entre las marcas online legales más visitadas están Optibet, OlyBet, Betsafe, Klondaika, Casino 777, Laimz, Joker, SynotTip, Pafbet y Luckybet, y la lotería estatal Latvijas Loto también vende sus juegos por internet. Los operadores ilegales extraterritoriales siguen siendo un problema: según estimaciones del sector citadas por la prensa letona en 2026, suponen casi un tercio del mercado online.
Tragaperras más jugadas
Las máquinas tragaperras más jugadas en Letonia son las de Greentube (Novomatic), EGT, Pragmatic Play, Playson, Belatra e IGT, aunque los clásicos de NetEnt y Play'n GO se siguen jugando. Además de Book of Ra Deluxe, están entre los títulos más jugados Sizzling Hot Deluxe, Lucky Lady's Charm Deluxe, Columbus Deluxe y Dolphin's Pearl de Greentube, así como Fruit Cocktail de Igrosoft, un viejo favorito de las salas de juego. Las cinco máquinas tragamonedas que llevan más tiempo entre las preferidas de los clientes de casinos son Book of Ra Deluxe, Butterfly Staxx, 40 Super Hot, Gemix y Starburst.
Book of Ra Deluxe es una tragaperras de cinco tambores y 10 líneas. El jugador puede conseguir giros gratis con un símbolo especial expansivo. El juego de riesgo permite multiplicar el premio por el giro 2 o más veces. El pago máximo con la apuesta más alta es de 5.000.000 monedas de juego por 5 imágenes del arqueólogo.
Butterfly Staxx es una máquina de juego de NetEnt. Tiene 5 carretes y 40 líneas de pago. Ofrece la posibilidad de repetir el giro y realizar tiradas gratis. Durante los giros gratis en la pantalla aparecen símbolos especiales: las crisálidas. De ellas aparecen mariposas y crean una combinación ganadora.
40 Super Hot es una máquina de frutas de EGT con 5 carretes y 40 líneas fijas. El premio máximo es de 20.000 créditos. La tragamonedas tiene 4 botes progresivos.
Gemix es máquina tragamonedas de Play'n GO. Tiene una pantalla de juego de 7x7. El juego se basa en el principio de arcade "tres en raya". Tiene 4 bonos con multiplicadores y símbolos adicionales. A medida que el juego progrese, el usuario se desplaza a diferentes lugares. En cada lugar hay símbolos especiales Wild.
Starburst es una tragaperras de cinco tambores de NetEnt con 10 líneas. El máximo coeficiente es de 250 por cinco símbolos Bar. No hay juegos de bonificación. Esta es una de las tragaperras más simples.
Desarrolladores de software de juegos
En Letonia, hay pocos desarrolladores de software de juegos nacionales, pero muchos grandes desarrolladores a nivel mundial tienen oficinas en Letonia. Por ejemplo, BetConstruct y Evolution Gaming tienen oficinas en Riga. En cuanto a los productores de Letonia, desde el 1994 está operando la empresa DLV. Produce equipos de juego para los casinos físicos y se centra principalmente en el mercado local.
Legislación del juego
El negocio del juego en Letonia posee una legislación del juego basado en tres leyes básicas, La Ley de juegos de azar y loterías, la ley de impuestos sobre loterías y juegos de azar, y por último la Ley de loterías de bienes y servicios.
La ley sobre los juegos de azar y loterías fue adoptada en 2006. En ella se establecen las condiciones básicas y reglas de los juegos, así como la expedición de licencias. Las otras dos leyes determinan la tributación de diferentes juegos y la organización de loterías de bienes y servicios.
La ley se ha modificado en numerosas ocasiones. La reforma aprobada el 3 de diciembre de 2025 y en vigor desde el 1 de abril de 2026 traspasó toda la supervisión a la Agencia Tributaria y endureció las normas de publicidad: la publicidad no puede invitar directa ni indirectamente a jugar, y las marcas de los operadores con licencia que aparezcan en eventos deportivos deben ir acompañadas de una advertencia de que solo se puede jugar a partir de los 18 años y de información sobre el registro de autoexclusión.
Aparte de estos, hay más de una docena de decretos sobre temas específicos. Por ejemplo, el decreto 512 define el procedimiento para supervisar los juegos y loterías. El decreto 701 el procedimiento por el cual se proporciona el informe sobre la lotería de los productos.
La legislación del juego establece que los operadores pueden instalar solamente el hardware y software registrado y certificado. Cada máquina tragaperras, mesa de juegos y software deben estar registrados en el registro del organismo supervisor: hasta abril de 2026, la Inspección de Supervisión de loterías y apuestas de Letonia y, desde entonces, la Agencia Tributaria. El organismo asigna un número de identificación a cada juego o programa que no se podrá cambiar en el futuro.
Se pueden organizar los juegos solo dentro de las áreas específicas: casinos, salas de juego, salas de bingo, en los locales de apuestas mutuas o de corredores de apuestas deportivas. Los casinos en Riga deben tener no menos de 10 mesas de juego. Los casinos fuera de la capital no menos de 5 mesas. Solo en estas instituciones se puede jugar a la ruleta, cartas y dados.
La sala de juego está obligada a tener por lo menos 20 máquinas tragamonedas. Todos los locales deben estar separados y tener su propia entrada. Las máquinas tragamonedas deben estar conectadas a la red para poder controlar su funcionamiento. La casas de apuestas y los totalizadores no necesariamente tienen que estar separados. Pueden estar en la misma parte del local.
Reguladores del juego
En Letonia el negocio del juego estuvo controlado desde 1998 por la "Inspección en la supervisión de las loterías y apuestas de Letonia" (Izložu un azartspēļu uzraudzības inspekcija), dependiente del Ministerio de Hacienda. Desde el 1 de abril de 2026 la Inspección quedó integrada en la Agencia Tributaria (Valsts ieņēmumu dienests), que ahora concede las licencias, aprueba a los administradores de casinos, salas de juego y locales de apuestas y mantiene el registro de personas autoexcluidas. Las autoridades locales dan permiso para abrir un local en particular que después se verifica por la Agencia Tributaria. Solo pueden jugar las personas de 18 años o más, y quienes figuren en el registro de autoexclusión (por un plazo mínimo de 12 meses) no pueden ser admitidos ni en los locales de juego ni en las webs de juego interactivo.
Licencias del juego
Para obtener una licencia en Letonia, la empresa tiene que ser una sociedad anónima constituida en el mismo país. La suma del capital en acciones debe ser de al menos 1.400.000 euros. Todas las licencias del juego las emitía la Inspección sobre la supervisión de las Loterías y Apuestas de Letonia y, desde el 1 de abril de 2026, las emite la Agencia Tributaria. El permiso se concede por un período indefinido, pero debe someterse a una reconfirmación anual.
Para obtener una licencia general, la empresa debe presentar documentos sobre la situación financiera y económica del operador, documentos sobre la ausencia de deudas, un plan de desarrollo para el próximo año, donde se indican los tipos de juegos que se ofrecen, la facturación y la renta estimada, y por último tendrán que presentar la confirmación de que los miembros del Consejo de Administración y los auditores son contribuyentes de la UE o del área económica de la UE, tienen una reputación impecable y tienen el derecho a hacer negocios. La solicitud se tramita en el plazo de los 90 días siguientes a su presentación.
Después, el operador debe obtener permiso para abrir un local en particular. Con este fin, se proporciona un plan para los futuros locales, los documentos que certifican la propiedad de los locales, el plan de desarrollo para el sitio, el permiso de las autoridades locales y otros documentos. El organismo supervisor también aprueba las candidaturas de administradores del casino u otro establecimiento de juego. La cuota de la licencia depende del tipo de juegos y del local. En total, el operador paga por dos licencias del juego, una por las actividades en general, y otra por la apertura de un local. También paga por cada juego instalado en el establecimiento.
Las tasas y los impuestos vigentes los fija la ley de impuestos sobre loterías y juegos de azar y se han revisado varias veces. A finales de la década de 2010, los pagos para la obtención de una licencia general para todo tipo de juegos eran de 427.000 euros que se pagan una vez obtenida la licencia, la licencia para gestionar un casino era de 28.460 euros al año, el permiso para una sala de juego o sala de bingo de 4.270 euros, mientras que la licencia para totalizadores y apuestas era de 42.690 euros.
En ese mismo periodo los operadores pagaban impuestos anuales dependiendo de si es una máquina o una mesa de juego:
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Por cada mesa de ruleta 17.279 euros.
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Por cada mesa de cartas y dados 17.279 euros.
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Por tragamonedas 3.141 euros.
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Totalizador y apuestas, el 15% de los ingresos de la compañía.
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Bingo, el 10% del organizador.
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Juegos online de cualquier tipo, el 15% de los ingresos del operador.
Juegos de azar que requieren licencia
La legislación de Letonia define como legales a todos aquellos juegos de azar que requieren licencia, como son los juegos de máquinas tragaperras, la ruleta, los juegos de cartas, los dados, apuestas, las apuestas de totalizador, el Bingo y los juegos de azar disponibles a través del teléfono. Las reglas del juego se determinan por el operador y luego se llevan a la aprobación del organismo supervisor. En un documento se describe el proceso del juego y otra información detallada: datos sobre el operador, el importe de las apuestas, las condiciones para ganar y otros datos. Para los operadores online funciona la misma lista de juegos autorizados. El RTP para los juegos online debe ser mínimo 80% de todas las apuestas realizadas.
Durante mucho tiempo los jugadores letones prefirieron las máquinas tragaperras: los ingresos procedentes de ellas en 2016 ascendieron a 182 millones de euros. Desde entonces el equilibrio se ha desplazado a internet. En el primer trimestre de 2026 el juego interactivo generó 44,1 millones de euros (de ellos, 37,7 millones en juegos de casino online), las máquinas tragaperras 25,7 millones y las mesas de juego 2,6 millones, de modo que el juego online ocupa ahora el primer lugar, las tragaperras el segundo y los juegos de mesa de casino el tercero.
Desarrollo del juego en Letonia
El desarrollo del juego en Letonia es una industria que está creciendo con mucho éxito, y los ingresos de los casinos físicos son bastante significativos para este pequeño país. Durante años los casinos online afrontaron ciertas dificultades y en buena medida operaban sin licencia. Se sabe que el negocio del juego a distancia acaba quedándose con la mayor parte de los ingresos, y en Letonia esto ya ha ocurrido: desde 2026 el juego interactivo con licencia genera más ingresos que las salas de tragaperras, que pierden visitantes. El principal reto para la Agencia Tributaria, que asumió la supervisión en abril de 2026, es reducir la cuota de las webs extraterritoriales sin licencia, que los analistas del sector estiman en casi un tercio del mercado online.
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